Vitaminas en los aceites de hígado de pescado

Rafael Establier
Del instituto de investigaciones Pesqueras (Cádiz)

Las propiedades medicinales de los aceites de hígado de pescado son conocidas desde muy antiguo. Así el aceite de hígado de bacalao se utiliza desde el año 1822, como medio eficiente para curar el raquitismo y favorecer el crecimiento. También se ha empleado con éxito para los mismos fines el aceite de hígado de atún ya que en la Exposición de Milán de 1996 fue presentado un producto con el nombre de Tinnoleun obtenido a partir del aceite de hígado de atún. La aplicación medicinal de este tipo de aceite fue debida a los trabajos del profesor Piero Gracosa, que después de sus estudios llego a conclusión de que se podía utilizar este aceite con fines medicinales y que su acción era igual o superior a la del aceite de hígado de bacalao. Posteriormente con el descubrimiento de las vitaminas A y D, se han confirmado plenamente estas suposiciones.

En el hígado de los peces se encuentran principalmente vitaminas liposolubles (solubles en grasas), pudiéndose encontrar estas mismas más las del tipo hidrosolubles (solubles en agua) en los músculos y órganos sexuales. En general los aceites de hígado de pescado se caracterizan por un elevado contenido de vitaminas A y D; por el contrario la carne presenta un potencial vitamínico mas reducido.